Trilhões de bactérias, vírus, leveduras, protozoários e fungos – pelo menos tantos quanto o número de células humanas em nosso corpo e pesando aproximadamente quatro libras – habitam o trato intestinal.
Perturbações do microbioma intestinal, por exemplo, por infecção ou uma mudança na dieta, podem desencadear reações no corpo que podem afetar a saúde psicológica, comportamental e neurológica. Por exemplo, reações como a superprodução de citocinas inflamatórias ou diminuição da produção de metabólitos neuroativos têm sido implicadas na depressão.
Uma revisão de 2020 da pesquisa sobre depressão e o microbioma intestinal observou que geralmente, as pessoas com depressão têm um microbioma intestinal menos diverso, com níveis mais elevados de bactérias associadas à inflamação, como Bacteroidetes, e níveis reduzidos de bactérias associadas a antiinflamatórias, como Firmicutes.
Um microbioma feliz é um microbioma diversificado
O crescente interesse no eixo intestino-cérebro surgiu em parte devido ao reconhecimento de que pessoas com condições psiquiátricas e de desenvolvimento neurológico tendem a ter mais problemas gastrointestinais, como diarreia, constipação e dor abdominal, do que a população em geral. Estima-se que 50% -90% dos pacientes com síndrome do intestino irritável têm uma comorbidade psiquiátrica.
Seguiram-se perguntas-chave: os problemas intestinais são causados por distúrbios cerebrais ou é o contrário?
Um influente estudo de 2011 liderado por Pankaj Jay Pasricha, MD, MBBS, então em Stanford e agora diretor do Johns Hopkins Center for Neurogastroenterology, demonstrou pela primeira vez que a irritação do intestino pode causar depressão duradoura e comportamentos semelhantes aos da ansiedade em ratos. As descobertas desafiaram o paradigma “está tudo em sua mente” prevalecente para pacientes com sintomas gastrointestinais inexplicáveis e depressão ou ansiedade, diz Pasricha. “O que mostramos é que na verdade também funciona ao contrário”, diz ele, “que você pode ter um problema intestinal que pode levar à depressão e ansiedade”.
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Fonte: HOPKINGS BLOOMBERG PUBLIC HEALTH
